No pueden decirnos ahora que el mercado es pobre y pequeño, y que por eso no pueden invertir en diseño. Que no deben aumentar los gastos. Con mayor razón habría qué ser atractivos, bellos y sugerentes.

Ni se les puede ocurrir que las carátulas colombianas obedecen al promedio del gusto nacional. De un supuesto mal gusto, marcado por lo viejo, lo mañé, lo cursi y lo kitsch. Ni por el carajo. Los que compramos libros -a veces, hay qué decirlo- notamos esas indignantes diferencias de gusto que nos hacen sentir maltratados.

Pero para que estas observaciones elementales no resulten gratuitas, veamos algunos ejemplos de libros colombianos recientes:

La audacia del poder

Jaime Bermúdez

Planeta.

Carátula apenas obvia. Vieja.

Confieso

Yidis Medina. Versión de Alejandro Villegas                                     

Ediciones B

Carátula mala. Fea.

Entre encajes y cadenas

Víctor Paz Otero

Villegas Editores

Horrorosa.

Mujeres libertadoras

Enrique Santos Molano

Planeta.

Fea. Vieja.

La muerte de Bola Triste

Juan Gossain

La Otra Orilla (Norma)

Mañé. Terrible.

El cartel de los sapos 2

Andrés López

Planeta.

Mala y fea

La pasión de Policarpa

Pedro Badrán                                                    

Grijalbo.

Sugerente. Bonita. Lograda.

El gran libro del Bicentenario

Varios autores                                                       

Planeta.

Terrible.

Como un bolero

Fernando Quiroz

Planeta.

Cursi. Antigua.

Este fue el texto que escribí para el evento:

La palabra era sonido y sentido. Parecía bastar. Pero luego la palabra fue sonido y grafía y sentido. Y el mundo fue distinto. La palabra hoy es clave, testimonio, ciencia, actualidad y memoria.

Pero dejemos esta aproximación. Nos reunimos para celebrar la circulación de la segunda edición de Revista Abejorral, un ejercicio de la memoria, un producto del encuentro, un libro que otorga sentido, que rinde testimonio. La palabra nos reúne.

El lenguaje periodístico que nos sirve hoy de plataforma de lanzamiento, de espacio común, de coordenadas de liberación, tuvo origen en la necesidad de acercarnos. Algunas de las ciencias de hoy habían apenas comenzado una independencia tímida –con frecuencia perniciosa- del pandemonio del Renacimiento, de ese conocimiento según el cual todo dependía de todo, todo era UNO, como bien lo entendía Giordano Bruno.

Y también había surgido de las limitaciones evidentes de los lenguajes cotidianos locales. Es decir, ni los conceptos de la academia aún dominada por la teología cristiana, ni la jerga de lo cotidiano permitían la universalidad indispensable que permitiera un acercamiento, sólido y complejo, de una comunidad.

A decir verdad, apenas las literaturas abrieron alternativas, propusieron tendencias, ofrecieron sentidos nuevos. Pero las literaturas fueron presa adocenada de los alfabetas, de los letrados, de los académicos, de los cultivados. La literatura llevó al otro punto extremo las coordenadas de la palabra, de los sentidos. Los hombres promedio se quedaron resignados al sermón de los curas y a las esporádicas fiestas de los poetas callejeros y de los teatreros.

El lenguaje periodístico comenzó a abrir apenas en el siglo XIX las puertas de una comprensión universal de las cosas, es decir, de los acontecimientos, de lo que otorgaba contexto a la vida de las aldeas y a los ímpetus de los hombres. La historia dejó de ser literatura para replantear el orden de los pueblos, para entender lo general, para acercar el mundo posible al entendimiento de los individuos.

Vuelvo y aterrizo. Revista Abejorral nos congrega hoy. Pero no solamente alrededor de un libro que milagrosamente publican cada cinco años -hasta ahora- Juan Camilo Jaramillo, Carlos Andrés Castaño y un grupo cada vez más nutrido de parientes y amigos delirantes e incondicionales, sino también alrededor de la palabra que trae a rastras –inevitablemente- la memoria, el sentido, el orden de las cosas, el espacio de la vida.

Los lenguajes nos unen. Nos acercan. Nos mantienen aquí reunidos, nos harán ahora hablar más duro y compartir emociones deliciosas. Con un ron de por medio, claro. El lenguaje periodístico como creación del XIX y consolidación del XX, gracias a la confirmación ya no del obispo de turno sino de Marshall McLuhan, de quien acabamos de conmemorar sus 50 años de muerte, nos asegura la oportunidad de entendernos y acercarnos en esta plataforma de la memoria, de lo que fue y nos ata, de lo que se vivió, se dijo y se escribió, y de lo que en el ahora –este sábado de enero de 2011- nos proporciona sentido.

La literatura nos permite otras vidas. Interiores y paralelas. Nos abre abanicos que generan vientos frescos, paisajes ajenos que se tornan propios, que nos airean y complejizan. El periodismo nos permite entender el mundo de superficie al que permanecemos amarrados y nos lleva de la mano a otros sistemas que giran permanentemente alrededor de nosotros –del ayer y del ahora- como vasos comunicantes que comparten religiosamente sus contenidos.

Pero terminemos. Revista Abejorral nos entrega hoy una visión que antes no conocíamos o permanecía dispersa. Es decir, nos enriquece, nos altera la propia historia, la personal y la colectiva, esa que nos nutre y nos resulta esencial como seres humanos.

Hoy, 21, parece terminada la epopeya. Me refiero a los desfiles mayúsculos, a la omnipresencia de don Uribe, a los conciertos alentados, en buena hora, por el Ministerio de Cultura. Porque eso fue lo que ventilaron los medios del país, tan pendientes de lo oficial, del gobierno, de los poderes. Poco o casi nada se dijo ni se vio acerca de celebraciones más pequeñas, reservadas, lejanas e interesantes. Con razón Juanes dijo, en pleno concierto de Quibdó, que todo no podía ser desfiles militares.

Pero lo que ha concluido es la parafernalia oficial. Los 200 años del 2o de julio como fecha símbolo de los políticos, de los militares, de la Iglesia y del gobierno de turno. En el país, y en casi toda América Latina, continúan las actividades alrededor de esta fecha que nos debe convocar más a la reflexión que a la fiesta.

Está perfecto recordar la liberación del yugo español, porque era un yugo, una mordaza, un látigo, una cárcel, una explotación alcabalera. En buea hora estas colonias americanas aprovecharon el momento de crisis en España gracias a la injerencia perentoria de Napoleón Bonaparte, para alzarse en gritos y armas. Aunque viniera después la brutal y sangrienta retoma del general Morillo, entre nosotros.

Pero lo que me mantiene cabezón, ensimismado, pensativo, son los 200 años de este país desde la batalla de Boyacá, nueve años después del rifirrafe del 20 de julio de 1810, porque no han sido en su mayoría más que otro yugo para el grueso de los ciudadanos.

El país, desde su liberación y desde la separación de la Gran Colombia, solo sufrió el cambio de quienes detentaban el poder. Los poderes. Los políticos y militares, y más tarde, los eclesiásticos. Es decir, hubo un traspaso sangriento del poder fundamental y múltiples declaraciones de buenos propósitos sobre la fundación y el futuro de la patria, porque en realidad eso se quedó en veremos.

Doscientos años después el país político es un desastre. Los dueños de la riqueza han orientado a conveniencia los rumbos de la economía, la Iglesia ha mantenido (aunque en decadencia paulatina) su control y los colombianos con su trabajo, tesón, inteligencia y verraquera han sobrevivido a este desenfreno que se resume en la mitad de la población en la línea de la pobreza, analfabetismo inexplicable en pleno siglo XXI, deficiencias tremendas en salud y educación, violencia truculenta e inacabable, una guerrilla enquistada en la indiferencia de todos durante décadas, auge de las mafias, de los paramilitares y del narcotráfico, más de 3.5 millones de desplazados, desempleo del 12.5%, atraso peligroso de la infraestructura, corrupción público/privada desbocada y una pobre presencia del país en el contexto latinamericano y suramericano.

Por eso resulta oportuno y en cierta forma alentador recordar la liberación, el duro proceso de la independencia. Pero desalentador encontrarse con la realidad preocupante 200 años después, lo que pone en tela de juicio el papel de buena parte de los dirigentes que se han turnado los poderes en esta Colombia expoliada.

No llega a los 100 mil habitantes pero su trazado es armonioso y amplio y verde. Es en síntesis una pequeña ciudad que crece al ritmo de las explotaciones petroleras del Casanare, de sus regalías, y en cierta forma sus actividades tradicionales,  la ganadería y la agricultura, han pasado a un papel secundario.

Esa ebullición económica no solo ha permitido en Yopal restaurantes sofisticados, de precios imposibles para muchas otras ciudades del país, por ejemplo, sino también una fuerte presencia de negocios turbios. Y una especie de florecimiento de medios de comunicación. Periódicos semanales y quincenales, radioperiódicos variados y canal comunitario de TV, entre otros.

Pero no puede decirse que haya en Yopal la independencia necesaria para la prensa libre, equilibrada, aquella que aporte la información y los elementos de juicio a que tienen derecho y esperan los ciudadanos. Como en muchas otras ciudades intermedias y pequeñas del país, los medios pertenecen a los políticos y a los inversionistas privados que los usufructúan más como mecanismo de control y propaganda. O sea que a los periodistas les toca trabajar en estas difíciles y con frecuencia peligrosas condiciones.

Por eso unos se dedican abiertamente al negocio, es decir, al negocio primero que la información -la informacíón dependiendo del negocio- y otros se venden al mejor postor. Y los demás tratan de sobreaguar en medio de las presiones e incluso de las amenazas. Por ejemplo, gobernadores y ex gobernadores, alcaldes y ex alcaldes, compran espacios para la propaganda y pagan para que no se hable mal de ellos…

En Yopal tienen presencia fuerte los militares y la policía, pues el departamento ha sufrido por generaciones de los abusos y crímenes de la guerrilla y de los paramilitares. E incluso de los narcos. Y estos fenómenos han convertido el ejercicio periodístico en recurso a favor de quienes conservan y manipulan toda clase de poderes. Por las buenas o por las malas.

Yopal es la puerta de un territorio enorme, despejado, prácticamente sin fronteras.Y es el centro de todo en Casanare. El reino donde se baila la música tradicional del Llano, pero también al ritmo de don dinero, como sea. Y eso ha afectado severamente el trabajo y el compromiso de muchos de sus medios.

Esa anécdota, contada con semejante imprecisión, nos hace un daño profundo. A Medelín y a nosotros, así en algo sea verdad. Echar atrás una afirmación en boca de JE Pacheco, en el sector de la cultura en España y en México y en América Latina,  es más difícil que construir otro prestigio como el de García Márquez, que saque la cara por nosotros.

Admiro a Pacheco, que quede claro. Pero todos tenemos boca! 

Todo parece fluir. Todo parece normal. Pero en el fondo de todas las actividades es posible sentir las huellas reconocibles de la alianza de poderes nefastos que tiene en crisis el departamento: los gobiernos -departamental y municipales- están aliados con los nuevos paras y con los políticos encarcelados en la Picota, en Bogotá, por investigaciones o delitos de “parapolítica”. Y a ello se le suma la obsequencia de los medios de comunicación, en manos de esos políticos o de ganaderos.

Un ejemplo claro, que se cita con frecuencia, es que la alcaldesa de una población sobre la costa Caribe le paga una página al periódico El Meridiano de Sucre para que informe de sus gestión. Y se dice que tal diario hace negocios semejantes con todo poder local, con cada político o empresario interesado, de tal forma que entre todos manipulan a su antojo la información que reciben los ciudadanos.

Y eso sucede con las emisoras de radio. Un programa de noticias estaba dando cuenta de los repetidos aplazamientos en la construcción de un puente clave para una comunidad -se estaba desapareciendo el dinero- pero desde La Picota llamaron al periodista y le ordenaron olvidarse del tema.

Los periodistas de medios locales fuertes están anclados a los intereses de los dueños, a sus manipulaciones. Los periodistas independientes están bajo amenaza. Así cómo?